广东佛山某地，每年除夕，必出现一头怪兽，头大身小，身长十数尺，眼若铜铃，来去如风，不断呼出年年之声。乡人故命其名为年兽。

　　此年兽每年出现之时，不伤人畜，只到处嚼食田间蔬菜而去。乡民不胜其扰，乃召集村人，议定用竹篾纸料，依其形状，扎成兽头，涂以各色，再以各种布料剪成三角形状，制成兽身，两人持而舞之，再集乡民数十，携带向器，伏于田间桥下，候年兽出现时，群起击动向器，声震田野，果然掠走年兽，从此不复现矣！

　　民因纪念纸扎头兽能驱走年兽，便每年制此种兽头，于除夕鼓舞，即与舞年，后经乡老们研究后认为狮子为兽类中之威武及瑞祥之动物，便将舞年改称为舞瑞狮。